En 1974, Ray Tomlinson est toujours au labo, lorsqu'on découvre le TCP ou Transmission Control Protocol sous l'impulsion de Vincent Cerf de Stanford et du Mathématicien Bob Kahn, notamment.

La mise en œuvre du TCP part de la volonté de faire communiquer sur l'ARPANET des machines de différents types à la différence des réseaux conventionnels très standardisés.

Cela est d'autant plus urgent que depuis 1973, le réseau intègre l'University College of London en Grande Bretagne, pays de l'inch, du yard, du mile, du pound, de l'imperial gallon et de la conduite à droite.

Il faut donc doter les machines d'un programme qui harmonise l'échange de données selon des règles universelles : un protocole. C'est à ce moment que commence l'abandon de NCP, le protocole initial d'ARPANET et que germe l'idée d'intégrer d'autres réseaux en cours d'élaboration comme Ethernet et Telnet pour créer un réseau des réseaux.

Pourtant, malgré sa dimension universaliste, sa naissance sur un campus californien, et son orthographe en trois lettres, le TCP inspirera beaucoup moins de chansons aux Beatles que le LSD à son arrivé à Londres.