En 1979, un étudiant de l'Université de Duke, Stephen Daniels s'appuie sur le travail de condisciples et réécrit en langage C un système d'échange de messages catégorisés entre serveurs UNIX.

Grâce à ce script, on relie un serveur de Duke à un serveur de l'Université de Caroline du Nord : USENET (pour USEr NETwork) est né. A l'origine les newsgroups sont subdivisés en deux hiérarchies net.* et dept.*.

L'un des premiers groupes créés est net.chess qui traite du jeu d'échec et on y croise nombre d'abonnés à la mailing liste SF_LOVERS.

A ce propos, il convient de s'arrêter sur les pionniers du réseau, ces gaillards dans la force de l'âge souvent célibataires et pour la plupart étudiants.

En effet, ils auraient pu, comme tant d'hommes de leur âge ou de leur condition, se laisser aller à faire du cyberespace un lieu encombré par de la gaudriole de bas étage et des gauloiseries de mauvais aloi.

Au lieu de ça ils ont choisi d'occuper la bande passante avec de vrais débats tel le meilleur moment pour réussir un grand roque ou le caractère caché de Bilbon Sacquet le Hobbit dans l'œuvre de Tolkien. M'étonnerait pas qu'ils bossent dans l'informatique.